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　こんにちは。住職の永田です。ぜひ訪れてほしい場所は、近代医学の父、エルヴィン・フォン・ベルツ博士の供養塔。さらに大庭園も楽しんでいただきたいですね。お寺では毎月29日の午前11時から愛染明王祭りを開催しています。良縁祈願や家内安全などの御祈祷をつとめますのでぜひお越しください。

　鎌倉時代、幕府の執権から出家した北条時頼が、最明寺入道という名で身分を隠して諸国を巡る途中、この地をとても気に入り滞在したことから、寺の名前は六光寺から最明寺に改められました。時頼の影響で、当初の天台宗から禅宗に改宗されたとされています。その後、戦乱の時代を経て衰退していた寺でしたが、土地を領していた駿河の勅使水野氏が寺の様子を嘆き、1489年に尾張国の乾坤院（けんこんいん）から太素省淳和尚（たいそしょうじゅんおしょう）を招き、曹洞宗の寺院として再興させました。現在、墓域の一郭には、定基、時頼、水野氏の墓碑が三開基として祀られています。
　さらに1562年には徳川家康が東三河に出陣した際に協力したことから、阿弥陀如来の西方極楽浄土にちなんで、家康が寺名を最明寺から西明寺に改めたと伝えられています。長年にわたる寺の名前の変遷。ドラマチックだと思いませんか？